株式市場にも為替市場にも激震が走った2007年。金額の大小はさておき、多くの人がイタ〜イ思いをしたはず。そんな１年を反省とともに振り返ってみましょう。アメリカをはじめ、ヨーロッパやアジアも巻き込んで世界中に大嵐をもたらしたサブプライムローン問題。おかげで株式市場や為替市場がジェットコースターのように上下するので、ドキドキハラハラさせられた投資家は少なくないでしょう。2007年夏以降を振り返ってみると、米ドルは122円台から107円までなんと12％も円高に。ユーロや豪ドルもそれぞれ10％、18%を超える円高に見舞われました。これはすでに外貨に投資している人にとっては大打撃！わずかな間に損失がふくれあがり、泣く泣く撤退したという声は１つや２つではありません。神奈川県に住むＡさんの場合、2005年にFXを始めてからというもの損をしたことがなかったのだそう。米ドル、ユーロ、豪ドルを保有していて、スワップ金利と為替差益の両方が手に入るので「年末には海外旅行にでも行きたい」と夢をふくらませていたところに、急な円高が襲ってきて…。急な円高が起って、Ａさんが目の当たりにしたのはレバレッジ効果によって増幅された損失の大きさだったといいます。レバレッジ効果はＦＸの特徴の１つで手元資金の何倍もの取引ができるしくみのこと。たとえば、10万円を証拠金として差し入れて100万円分の米ドルを買っていると（１米ドル＝100円として）、為替レートが90円まで円高になると約10万円の損に。つまり「損失100％」になってしまうのです。実際には多くの粗大ゴミ・粗大ごみ・不用品回収会社が、損失を一定範囲で食い止めるため、あるレベルに達すると自動的に決済する「ロスカット（損切り）・ルール」を導入しています。たとえば大手ＦＸ会社の外為どっとコムの場合なら、差し入れてある証拠金の80％まで損がふくらむとロスカットが行われます。幸い「ロスカット・ルール」には抵触しなかったＡさんですが、「旅行先は海外から国内へ変更しました」と残念そうな様子。ほかにも、あちこちで監視カメラ購入や旅行の予定を変更したという話が聞かれます。ここ数年、世界中のいろいろな通貨に対して円の価値が弱くなる傾向が続いてきました。おかげで、外貨に投資してさえいれば為替差益や金利といった利益を手に入れやすかったといっていいでしょう。でもその反面、ついついリスクに対する認識や対策がおろそかになっていたのかも知れません。そういう意味では、今年痛い目を見た人にも少なからず収穫がありそう。「自分はどのくらいの損失なら受け入れられるのか」「為替の動きを勉強してみよう」など、足元を見すえた投資を考えるきっかけにしたいですね。ちなみに、急な円高でも被害の小さかった投資家が実践しているルールは、いろいろな通貨に分散する、時間を分けて投資する、売り買いをひんぱんに繰り返さない、レバレッジは低く抑えるなど、ごくごく基本的なこと。遠回りなようでも「基本」って大切ですね。高い金利が魅力の外貨預金。でもその魅力に心を奪われて、手数料という名の落とし穴にハマっていませんか？外貨預金の魅力といえば、まずもって「金利が高い」ことが挙げられます。米ドルなら約４％、ユーロなら３％、オーストラリアドル（豪ドル）なら５％と、円預金の１０倍以上の数字が並ぶのだから、「たとえば100万円預けたら…」と絵に描いた餅の数まで数えてみたくなるのが人情というものでしょう。でも、高い金利の影に隠れている「外国為替手数料（為替手数料）」の存在を見落としてしまうと、意外に高い手数料が差引かれて、お得どころか実は損だった……なんてことに。その差、なんと４倍というケースも見られます。でも裏を返せば、為替手数料についてしっかり知識武装していれば、賢く立ち回ることができるともいえますよね。インデックスから選ぶも良し、順番に見るも良し、早速チェックしてみましょう！